清爽可口的生菜，不僅是追求健康飲食顧客的首選，更是各大餐廳、餐飲業者打造精緻料理不可或缺的靈魂食材。但你是不是也覺得，買回家的生菜好像放沒幾天就開始爛掉，覺得很困擾呢？今天，這篇文章就帶你了解美生菜的小秘密和它不容易保存的主要原因！
美生菜是什麼？為什麼大家都愛它？
美生菜（Iceberg Lettuce），又叫結球萵苣，是市面上常見的生菜之一。
特色在於：葉片爽脆、口感清甜、耐搭配、無苦味，不論是涼拌沙拉還是早餐三明治都少不了它！
美生菜賞味期：跟著季節聰明吃
台灣新鮮的美生菜產季大概是每年的11月到隔年5月。這時候天氣比較涼爽，為最適合生菜生長的季節。而本產美生菜的品質會隨著天氣變熱，品質會越來越下降，數量也會減少。為了補足台灣生菜的空窗期並且滿足商家大量的需求，其餘時候的生菜大多是從美國、越南、韓國等地進口，供應期間大約在每年的5月到11月。
為什麼一到夏天，台灣就無法供應生菜？
台灣夏季高溫多濕的氣候，對本土生菜是一大挑戰。
一到5月，台灣的天氣就像開啟了「燒烤模式」，接著又是潮濕的梅雨季。這樣高溫潮濕的環境對生菜來說簡直是場災難！高溫會讓生菜快速生長，口感反而就沒那麼好；而連綿的雨水則容易引起病蟲害。葉片吸飽了水，更容易腐爛變質，這也是為什麼夏季的台灣本土生菜，品質往往會大打折扣。這時則須仰賴進口貨源補足台灣市場的供應鏈。
生菜為什麼這麼容易爛？
不論是美國、韓國、台灣還是越南的生菜，待進口/採收後，最多只能存放1~2週。生菜之所以這麼難保存，主要有以下幾個原因：
- 皮薄肉嫩，很容易受傷： 生菜的葉子可以說是最薄的菜類之一，不像高麗菜、大白菜等葉菜類有比較硬的外皮保護，所以在運送、拿來拿去的過程當中，很容易被壓到、撞傷，小小的擠壓傷痕就更容易讓細菌跑進去作怪。
- 水份超多，細菌的最愛： 水分是生菜保持清脆口感的關鍵，但同時也細菌和黴菌的最愛，過多的水分也會加速腐爛。
- 龜毛的儲存條件： 生菜對保存的溫度很挑剔，2到6度的低溫是維持新鮮的最佳環境。太熱或太冷、反覆失溫（冰箱開開關關）都不行，而且還不能擠壓到它。真的要非常小心伺候它。
美生菜保鮮三大技巧！
1️⃣ 不要急著洗！整顆冷藏保存更耐久
買回來先保留原包裝或用乾紙巾包住底部，直接冷藏，避免過多的溼氣讓美生菜變質。
2️⃣ 放冰箱冷藏庫下層，避免反覆開關冰箱讓美生菜失溫
市售蔬果袋（有微透氣孔）＋ 蔬果室是最佳搭配！盡量不要擠壓葉子，保持通風才能延長保鮮。
3️⃣ 已經切開的葉子怎麼辦？泡冷開水＋保鮮盒
如果已經拆開或剝了葉子，用冰水泡10分鐘再瀝乾，裝進保鮮盒冷藏，每天換水可撐2–3天。
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